Salzgitter. Zum 50-jährigen Bestehen der Städtepartnerschaft zwischen Salzgitter und dem britischenSwindon richtete die Stadt eine Feierstunde im Rathaus aus. Aus Großbritannien angereist war eine Delegation unter Leitung der Bürgermeisterin Caroline Fay Howard. Im Gepäck hatten die Gäste aus England nicht nur ein außergewöhnliches Gastgeschenk, sondern auch genügend Zeit, um die Vielfalt Salzgitters besser kennenzulernen.

Ein besonderer Ehrengast der Feierstunde war Peter-Jürgen Schneider, der ehemalige Niedersächsische Finanzminister, der als langjähriges Mitglied des Rates 1975 selbst bei der Unterzeichnung der Partnerschaftsurkunde zwischen Swindon und Salzgitter dabei war. Oberbürgermeister Frank Klingebiel sprach von einem „halben Jahrhundert gelebter Freundschaft, gegenseitiger Unterstützung und unzähliger Begegnungen zwischen Menschen unserer beiden Städte“. Beiden Seiten feiern nach seinen Worten nicht „nur eine formelle Verbindung, sondern ein lebendiges Band, dass über Generationen hinweg gewachsen ist“.

Der OB betonte, dass eine Städtepartnerschaft mehr benötige als eine unterschriebene Partnerschaftsurkunde. Gelebte Städtepartnerschaft brauche Menschen, die dem Partnerschaftsgedanken Leben einhauchen. Menschen, die für Völkerverständigung stehen und die Freundschaften pflegen und das besonders in den heutigen so fragilen Zeiten. Besonders hervor hob Franke Klingebiel in seiner Rede neben den bereits verstorbenen „drei Motoren der Partnerschaft“ Reginald Clark, Hermann Struck und Rudi Rückert den aktuellen Ratsherrn Kevin Small. „Aus einer anfangs offiziellen Bekanntschaft ist eine enge Freundschaft geworden. Kevin gehört für mich zur Familie und ich bin ihm für sein unermüdliches jahrzehntelanges Engagement unendlich dankbar“, betonte Klingebiel.

Für die Delegation aus Swindon sprachen Caroline Fay Howard und Ratsherr Kevin Small. Beide fühlten sich geehrt, bei diesem Jubiläum in Salzgitter dabei sein zu dürfen. Sie betonten, viel voneinander gelernt zu haben und es wichtig sei, junge Menschen von dieser engen Freundschaft zwischen beiden Städten zu begeistern, damit diese auch in den nächsten 50 Jahren noch Bestand habe.

Die Delegation aus Swindon war vier Tage in Salzgitter. Auf dem Besuchsprogramm standen eine Werksführung bei der Salzgitter AG, ein Besuch im Solewellenbad sowie ein offizielles Welcome-Dinner im Ratskeller sowie eine Werksführung bei Bosch und dem dortigen Wasserstoff Campus. Im Anschluss standen ein Rundgang durch die Ost- und Westsiedlung mit einer Vorstellung des Projektes „Kauf und Sanierung von 149 Wohnungen“ sowie eine Führung durch die Stadtbibliothek Salzgitter-Bad auf dem Programm. Der Delegation wurde noch das Katapult bei einer Führung über das Gelände der Burg Lichtenberg vorgeführt, bevor der Adventstreff im Schloss Salder als letzter offizieller Termin auf der Liste abgehakt wurde.