Gifhorn. „Am Anfang braucht man Mut, um am Ende glücklich zu sein“ - mit diesem Spruch wird jeder Gast beim Betreten des hinteren Gastraumes begrüßt. Glücklich machen - sich selbst, die Familie und die Gäste - genau das ist die Passion von Kerstin Wegener in Rethen bereits seit drei Jahren.

Der Mut sei aus einem privaten Erlebnis entsprungen, schildert die Rethenerin, die zu damaliger Zeit bereits ein kleines aber feines Café in Braunschweig führte. „Wir wollten einfach mal frühstücken gehen. Aber hier war ja nichts. Mein Mann sagte damals, hier muss mal was passieren.“

Als Kerstin Wegener dann ein Geschäftsleerstand fast vor der eigenen Haustür ins Auge stach, war der Grundstein für das neue Vorhaben förmlich gelegt. Ob sie wohl dort, wo einst ein Blumenladen war, ein Café aufbauen könnte? Versuch macht klug. Die Eigentümerin gab grünes Licht. Doch an dem bürokratischen Hürdenlauf um Nutzungsgenehmigung und andere Formalien wäre das Projekt im Heimatort fast gescheitert. Doch dann flatterte die Genehmigung ins Haus. „Damit hatte ich schon gar nicht mehr gerechnet“, erinnert sich die 49-Jährige lachend. Doch dann sie und ihre Familie es an.

Unter anderem entstand ein Wintergarten, draußen unter Bäumen eine lauschige Outdoor-Zone. Möbel und einige Antiquitäten - darunter eine Kaffeemühlensammlung - suchte sich die Rethenerin zusammen. Auch ein Zeichen ihrer Lebenseinstellung: „Nachhaltigkeit und Regionalität sind uns wichtig.“

Das Eis aus der Truhe stammt aus der Eisdiele in Lagesbüttel, Erdbeeren und andere saisonale Zutaten der selbst gemachten Kuchen kommen aus hiesigen Anbaubetrieben. In einer Truhe, die im Wintergarten steht, dürfen regionale Erzeuger Produkte wie selbst produzierten Gin, Honig oder auch Gehäkeltes anbieten.

Der Star aus dem Backofen sei neben dem Klassiker Käsekuchen die selbstgemachte Zimtschnecke. Mit Tochter Caroline (Caro) und mit Hilfe von Sohn Ben stemmt Kerstin Wegener übrigens nicht nur den Café-Betrieb. Ihre beliebten Crêpes-Variationen bringt sie inzwischen auch in einem Foodtruck bei Events unter die hungrigen Gäste.

Apropos Event: Legendär sind schon die Pyjama-Frühstücke in Rethen. Wie es dazu kommt? „Bei einem Poesie-Abend hat die Autorin gesagt, man muss auch mal etwas Verrücktes machen - etwa mit dem Schlafanzug rausgehen. Und so kam die Idee zum Pyjama-Frühstück“, sagt Kerstin Wegener lachend. Das findet an vorgegebenen Termin statt. Vermutlich steigt die nächste Gaudi im August. Spaß haben, sich wohlfühlen, Menschen treffen - „wir möchten ein Ort des Kennenlernens sein. Hier haben sich sogar schon Paare gefunden“.

Doch der Name täuscht: Das „kleine Café auf dem Lande“ hat inzwischen überregional einen großen Bekanntheitsgrad. Aus Gifhorn, Braunschweig, Peine und Wolfsburg kommen die Gäste. „Sogar aus dem Harz gelangen Gäste zu uns. Als Ausflugsziel sind wir inzwischen sehr beliebt“, sagt Kerstin Wegener. Was inzwischen manchmal zum Problem wird: Die Disziplin beim Parken rund ums Café sei nicht immer die beste. Das habe ihr schon einigen Ärger eingebracht. „Aber mehr als appellieren, vernünftig zu parken, kann ich doch nicht. Ich kann ja hier nicht auch noch Parkwächterin spielen in den Nebenstraßen.“

Vor allem ist Ärger so gar nicht ihr Ding. Vielmehr ist Gastlichkeit bei Kerstin Wegener Trumpf. „Hunde sind bei uns herzlich willkommen“, sagt sie. Und dass im Gastraum jeder eingeladen ist, sich am kostenlos bereit gestellten Wasser zur Erfrischung zu bedienen, ist für sie ein selbstverständlicher Service. Machen schon solche Gesten ihren Erfolg in der ansonsten kriselnden Gastronomie aus? „Kann schon sein. Man muss einfach etwas anders sein“, sagt sie schmunzelnd. Und das sei ihr offensichtlich gelungen.

Das kleine Café auf dem Lande ist zu finden an der Schulstraße 10 in Rethen. Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag jeweils in der Zeit von 9.30 bis 18 Uhr.